La Historia de Elvia (en español and English)

Durante mi embarazo, una amiga me habló del programa Early Head Start del Child Center of NY y me invitó a participar. No sabía que aceptaban mujeres embarazadas, así que no me matriculé en ese momento. Después de que nació mi hija Jennifer, otra amiga habló positivamente del programa y me animó a informarme sobre él. Cuando Jennifer tenía unos tres meses, visité The Child Center of NY en Corona para aprender más.

Decidí matricularme porque soy madre primeriza y sentía que necesitaba orientación sobre cómo cuidar de mi bebé. Parecía que este programa me daría exactamente la información y el apoyo que buscaba. Nos inscribimos y comenzamos a trabajar con la visitadora de casa Tania Franco-Mora y luego con la visitadora de casa Maria Calderón Victoriano. Nos sentimos cómodos de inmediato con ambas y vimos los beneficios de inmediato.

Llevamos ya un año y medio participando en el programa. Jennifer tiene 27 meses. El programa ha ayudado enormemente a su desarrollo. He visto cómo ha aprendido habilidades motoras, colores, contar, dibujar y cómo explorar todo lo que la rodea. También ha desarrollado una mejor comprensión de sus emociones y ha mejorado mucho en su forma de socializar, tanto con otros niños como con sus visitantes en casa.

El programa también me ha guiado, como madre y como profesora más importante de mi hija, a lo largo del desarrollo de mi hija. He aprendido sobre las emociones, cómo identificarlas y cómo entender mejor su temperamento y reacciones para poder responder de manera adecuada. Ahora tengo más paciencia y entiendo que cada etapa del desarrollo lleva tiempo. También he aprendido estrategias para redirigir su atención, lo que me ayuda a apoyar su regulación emocional y evitar rabietas. A través del currículo ParentChild+, he aprendido a usar los juguetes como herramientas de aprendizaje y a aprovechar los momentos cotidianos para enseñarle cosas nuevas. Algo que me ha ayudado mucho es comunicarme más con ella y prepararla para las transiciones explicándole qué pasará después.

Hay tantas cosas que no sabía que formaban parte de Early Head Start y que han sido tan importantes. Disfruto mucho de las socializaciones porque me dan la oportunidad de conectar con otros padres e hijos, y de intercambiar ideas con otras familias. Estas experiencias ayudan a preparar a los niños para la escuela porque empiezan a comprender rutinas como aprender, jugar y compartir con los demás. Actividades como el canto, actividades grupales y celebraciones de eventos especiales como el Día de la Madre han sido divertidas tanto para mí como para Jennifer.

Todas estas cosas juntas están preparando muy bien a mi hija para la preescolar y, más adelante, para el jardín de infancia. Estoy muy feliz y agradecida por la oportunidad que el Child Center of NY me ha dado de ser madre en el programa Early Head Start. Los visitantes en casa aportan mucho a los niños, aportando valor y mucha ayuda porque algunos padres, por falta de información, no siempre saben cuál es la mejor manera de contribuir al desarrollo de nuestros hijos. Estoy muy agradecida a los visitantes en casa porque tienen mucha paciencia no solo conmigo y mi hija, sino también con las demás familias del programa. Gracias a ellos, he aprendido a ser paciente y a entender mejor los sentimientos de mi Jennifer.

Además, el colegio ofrece una despensa de alimentos [en colaboración con New York Common Pantry], diferentes tipos de ayuda y talleres que son muy útiles tanto para mí como para las demás familias, algo que no todos los colegios hacen. Por eso mi marido y yo decidimos que nuestra hija entrara en el programa Head Start cuando cumpliera la edad para pasar de Early Head Start, porque durante estos tres años que llevamos en el programa Early Head Start, la escuela ha hecho un trabajo excelente.

Elvia's Story (in English)

During my pregnancy, a friend told me about The Child Center of NY’s Early Head Start program and invited me to participate. I didn’t realize they accepted pregnant women, so I didn’t enroll at that time. After my daughter Jennifer was born, another friend spoke positively about the program and encouraged me to look into it. When Jennifer was about three months old, I visited The Child Center of NY in Corona to learn more.

I decided to enroll because I am a first-time mom and felt that I needed guidance on how to care for my baby. It seemed like this program would give me exactly the kind of information and support I was looking for. We enrolled and began working with Home Visitor Tania Franco-Mora and then Home Visitor Maria Calderón Victoriano. We immediately felt comfortable with both of them and saw the benefits right away.

We have now been participating in the program for a year and a half. Jennifer is 27 months old. The program has helped her development tremendously. I’ve seen how she has learned motor skills, colors, counting, drawing, and how to explore everything around her. She has also developed a better understanding of her emotions and has improved a lot in how she socializes, both with other children and with her home visitors.

The program also has guided me, as a mom and my child’s most important teacher, throughout my daughter’s development. I’ve learned about emotions, how to identify them, and how to better understand her temperament and reactions so I can respond in an appropriate way. I now have more patience and understand that each stage of development takes time. I’ve also learned strategies to redirect her attention, which helps me support her emotional regulation and prevent tantrums. Through the ParentChild+ curriculum, I’ve learned how to use toys as learning tools and how to take advantage of everyday moments to teach her new things. Something that has helped me a lot is communicating more with her and preparing her for transitions by explaining what will happen next.

There are so many things I didn’t realize were part of Early Head Start that have been so important. I really enjoy the socializations because they give me the opportunity to connect with other parents and children, and to exchange ideas with other families. These experiences help prepare children for school because they begin to understand routines like learning, playing, and sharing with others. Activities such as singing, group activities, and celebrations of special events like Mother’s Day have been fun for me as well as for Jennifer.

All these things together are preparing my daughter very well for preschool and, later on, for kindergarten. I am very happy and grateful for the opportunity that The Child Center of NY has given me to be a mother in the Early Head Start program. The home visitors contribute a lot to the children, adding value and a lot of help because some parents, due to lack of information, don’t always know the best way to contribute to our children’s development. I am very grateful to the home visitors because they have a lot of patience not only with me and my daughter, but also with the other families in the program. Thanks to them, I have learned to be patient and to understand my Jennifer’s feelings more.

In addition, the school provides a food pantry [in partnership with New York Common Pantry], different types of assistance, and workshops that are very helpful for both me and the other families, which not all schools do. That is why my husband and I made the decision for our daughter to enter the Head Start program when she reaches the age to transition from Early Head Start—because during these three years that we have been in the Early Head Start program, the school has done an excellent job.